良久，他啞聲，「節哀……」
人死，不能復生。
芙蕖全然聽不見，依舊我行我素，還在為遲淵止血包紮。
遲淵陡然離世，並未擊潰北辰軍，反叫眾人紅了眼，像失了神志的猛獸在姜人之間橫衝直撞，氣勢再次攀升。
遠處的姜元義靜靜看著這一幕，看芙蕖為另一個男人傷心欲絕，他攥著弓箭的指節青白。
事已至此，沒有回頭的可能，索性提劍直衝葉憬等人而去，謝千鈞與謝安不敢懈怠，竭力應對。
叮叮噹噹的聲響在耳邊迴蕩，芙蕖替遲淵包紮好傷口，血已經止住了，她頹然跪坐在旁，面如死灰。
不過是自欺欺人罷了，她知道的，這一次，遲淵不會回來了。
「太子哥哥。」
她想起了這個久違的稱呼，喃喃開口。
姜元義以為自己聽錯了，還在與謝家兄弟糾纏。
「太子哥哥，收手吧。」芙蕖又一次重複。
姜元義愣了愣，趁這功夫，謝氏兄弟合力將他擊退半步。
姜元義沒有抵抗，及時穩住身形後，他難以置信地看向芙蕖。
芙蕖沒有看他，而是茫然盯著虛空說，「太子哥哥，一切都如你所願了，收手吧。」
哥哥失去了謝雅鬥志不在，遲淵也死了，再打下去，北辰軍死傷殆盡，桑山也將不復存在。
姜元義的目的達到了，他的雄圖偉業，已經實現大半了。
還有什麼斗下去的必要。
姜元義喉頭滾動，發澀得離開，「芙蕖……」
他有些慌。
明明殺了遲淵是一件多麼暢快的事，他做夢都幻想這一天的到來。
可真的到來了，遲淵真的被他殺死了，他卻心慌了。
仿佛有什麼東西即將永遠離開他，再也抓不住了。
芙蕖閉了閉眼，臉上的淚痕早已風乾，她累了。
一切都因她而起，那就因她結束，還眾人一個太平。
芙蕖撐著地面，緩緩站起身來，朝姜元義走去。
姜元義下意識握緊手中的劍，在他清醒的意識到，朝自己走來之人不是別人是芙蕖時，那股下意識的防備散了不少。
他調整好思緒，努力擠出溫和的笑，就像當初他還只是個如履薄冰的太子，那張溫和的面具幾乎時時刻刻都掛在他的臉上，那也是芙蕖最習慣的狀態。
他不想讓芙蕖害怕。
「芙蕖，你……」
他想問，她是不是回心轉意了，可話到嘴邊，眼角餘光瞥見躺在地上無聲無息的遲淵，又咽了回去。
芙蕖的性子執拗，她多半是恨他了。
姜元義抿唇。
芙蕖艱難地拖著腳步，「太子哥哥，從前在皇宮裡，只有你對芙蕖好，芙蕖都記著，所以，芙蕖不恨你。」
她不恨他，只是恨自己罷了。
芙蕖側著頭，淚水模糊了視線，還在一步，兩步，艱難地走向他，「太子哥哥，你還想要什麼，不若就直說了吧，你還想要如何，才願意停手，才肯放過北辰？」
姜元義眸色閃了閃，這是，向他妥協了嗎？
「朕說過，只要你回來，過往一切，朕既往不咎。」
芙蕖定定看著他，敏銳捕捉到他說話時眼底一閃而過的狠厲。
他不追究的只是芙蕖，至於其他人，當然要清算了。
停手？怎麼可能！
無論是身為君王還是一軍的主帥，事情發展到這一步，就該乘勝追擊，將敵人一網打盡，往後才可高枕無憂啊。
芙蕖還是太天真了。
只是這些話他不會與芙蕖明說，他還是希望在芙蕖面前，自己依舊是她心目中值得親近依賴的太子哥哥。
芙蕖看著他，點點頭，又自顧自地說，「我知道了。」
她知道了，姜元義不會輕易罷休的，她還能有什麼辦法阻止他呢？
「那你快過來。」姜元義放軟了聲調。
芙蕖悶悶的「嗯」了一聲，停下了腳步，沉默半晌後喃喃地問，「是不是只有我不在了，一切才能風平浪靜？」
像是在發問，又像是自言自語。