林棋冰瞭然，他是來交「保護費」的，張老闆的等級雖然不算高, 但具有一名老主播的靈敏嗅覺，他察覺到了某種山雨欲來的信號，也第一時間判斷了誰可以當他的靠山。
「可以。」林棋冰站起身, 張老闆拿出一部舊手機，兩人加了聯繫方式。焦糖又拿來店裡的文字傳呼機，給張老闆刷了呼機號碼。
契約合同簽訂的銀光閃過，林棋冰只要了20%的份例，保護期暫簽了一個月。
但她也不是白拿，轉而喊來了開生鮮超市的王老闆，王、張二人屬於產業鏈的上下游，一見如故，王老闆很快被張老闆勾著去談果蔬肉蛋批發了。
「張老闆，你要不要考慮一下搬到主城區來？我可以解決你的營業資質問題。」她真心建議道。
張老闆暢然一笑，抱著剛剛拿到的榴槤logo不鬆手，說道：「謝謝您的好意，但我更適應臨時市場的環境，大排檔嘛做的就是熟客生意，主城區非富即貴的也看不上小海鮮和燒烤，我也不惦記了。」
「你要是改主意了，隨時好說。」林棋冰認真。
送走張老闆，焦糖開車去了中心廣場，做飯的變成了胡九萬，他梆梆切菜的聲音不斷從廚房傳來。
林棋冰本來想去拜訪一下陳界平，她無形中又欠了對方的人情，很可能再也還不清了。
可廚房裡胡九萬的菜還沒做到一半，店門口就傳來剎車的聲音，一道長發身影晃悠過來，臉貼在玻璃上往裡看，被後面趕來的梔子打了一下，「你變態啊！」
沐朗笑著去開門，梔子拎著闡鳶走進來，後面還跟著李再，羅覃兩位老闆本想就此分道，但看見林棋冰在店裡，不免進來打了個招呼。
「怎麼樣？都沒受傷吧？」林棋冰走過去，遲一婉探頭探腦跟在後面，把林棋冰當成盾牌用，闡鳶沖她倆隨便一揮手，直直扎進廚房，那裡飄出了誘人的香氣。
李再破天荒地沒回答林棋冰的問題，鏡片後的眼睛喜中帶驚，「伯勞鳥……？」
「已經死了。死於不可逆轉的污染爆發。」林棋冰淡定道。
聽到死字時，李再用力呼了一口氣，眼圈微微發紅，就像常年壓在心口的大石頭被搬走了，他穩了穩情緒，笑道：「這一天終於來了。」
「不過路曼怎麼忽然跳到A級分段了？個人積分榜的前半部分忽然有了她的名字。」李再轉而嚴肅。
「互助者聯盟可能不會隨著伯勞鳥的死亡而消失。」林棋冰潑了一盆冷水。
「路曼應該吃了一種名叫#039解藥#039的藥丸，是互助者實驗室加工的，可以提升主播等級。她現在已經是初入A級，從劇本內皮百里的反應來看，路曼和他共同接管互助者聯盟的可能性極大。」
李再的眼神沉了沉，顯然聽說過這個名詞，但他的表情依然有些複雜，不像是因為路曼篡位，而是因為皮百里選擇了順應這件事發生，超出了李再對某人某事的預期範圍。
「等著吧，再過一個小時就要公布結果了。」林棋冰沒有問李再和皮百里到底有過什麼恩怨糾葛。
說完，她轉身去廚房幫忙端菜，將說話的空間留給了遲一婉。
讓焦糖感到緊張的是，胡九萬做飯非常好吃，一盤盤明油亮芡的炒菜從廚房裡端出來，侯志嘗了一口，拎著筷子直呼是許久不見的地球飯店風味。
眾人依次落座，不甘示弱的焦糖端來一大壺薄荷雪梨飲，雪白透著淡黃色的冰沙倒入每個人的杯子，杯口還點綴了薄荷葉。
人間煙火氣熨帖了主播們的五臟六腑，伯勞鳥隕落的喜訊倒成了其次，桌上一時只聞碰杯和大嚼聲。
林棋冰挾了兩筷子蔥燒雞，和一小坨米飯拌在一起，順便給李再說了一遍張老闆來訪的事情。
「血色魚鰓一定會有所動作。」李再當即判斷，「那些地底黏液就是他入侵下水道的證明，而現在他的手已經伸到了地面之上。」
「伯勞鳥的死可能不止給咱們提供了機會。」林棋冰擦擦嘴，又去添了半碗飯。
「你有什麼打算？」
林棋冰端著飯回來，又被沐朗挾了一條話梅排骨，非常標準的肉包單骨，腴嫩紅亮，她咬下脆骨，說道：
「血鰓那邊要進行調查，互助者聯盟也不能放過，咱們得摸清楚互助者內部的勢力分劃，看看誰會跟路曼走，誰會自立門戶。」
把清其他大社團的脈，才能準確判斷懺悔之城接下來的風向。
「別人不提，那個錢默東是老兩面派了，我覺得他是第一個不會對路曼忠心的。」沐朗笑道，又盛了碗牛肉湯推過來。
林棋冰和同伴們對視一眼，其中幾位已經猜到了她的意圖，他們並不熟悉互助者聯盟內部，但有人清楚內情且級別不低，正是被囚禁在庫房裡的宋啟三。