桑晚正想出聲詢問，蕭衍之起身朝她走來：「醒了？」
她這才發現，窗欞邊的軟榻上坐了一人。
蕭衍之已經換下鎧甲，只穿了件玄色外袍。
「陛下？」
安順弓腰掀開床紗，蕭衍之淡淡嗯了聲，「還有哪裡不舒服？」
桑晚愕然，輕晃了晃頭。
「朕要聽實話。」
床紗掀起，視線清明不少。
這是桑晚第二次，這樣近距離看蕭衍之。
是一張年輕的帝王面孔，劍眉微挺，眼神深邃，給人不怒自威的感覺。
「還有些頭昏。」桑晚視線躲閃，看向窗外，「我……好像睡了很久。」
漸落的太陽昭示著她幾乎睡了一天，此次出兵，蕭衍之只帶了軍醫。
桑晚昏睡不醒，光聽錦書闡述和把脈，初步判斷長期營養不良，身體孱弱，卻沒有法子叫人醒來。
還是押了南國的太醫過來診脈施針，蕭衍之才罷休。
只是一頓正常膳食，卻讓她的身體無法承受。
聽南國的太醫說，桑晚住在冷宮旁，送去冷宮的飯菜多半是餿的，驟然入腹過盛的膳食，這才引發不適，以至嘔吐。
蕭衍之暗暗握拳，接過粥碗，將湯勺送到桑晚唇邊，並不做答。
「張嘴。」
安順眼中滿是驚愕，悄聲立在一側。
錦書還跪在殿內，瞳孔微震，隨後身子不受控的輕抖起來。
桑晚下意識想伸手接過：「不敢勞煩陛下，我自己喝就好。」
蕭衍之神色未變，重複道：「張嘴。」
字音咬的比先前重了幾分，桑晚不敢反抗，只得低頭含住湯勺，小口喝下。
殿內安靜極了，蕭衍之像是不知疲倦，粥碗快見底的時候，桑晚明顯吞咽慢了許多。
「喝不下了？」
桑晚點頭，還是不敢抬頭和蕭衍之對視。
似是感到他的沉默，忙補了句：「多謝陛下。」
帝王將碗遞給安順，轉頭道：「喝不下，可以告訴朕。」
桑晚不明所以，微微抬眸。
蕭衍之：「朕的意思是，不要勉強。」
她很輕的點了下頭。
桑晚不解，這是除林娘娘外，第二個這般關心她的人。
但他身為晉國皇帝，何故對她這樣特殊？
除了見色起意，她想不到第二個原因。
可勤政殿裡跪了四位公主，按理說，她是最不起眼的那個才對。
蕭衍之沒有離開的意思，看桑晚精神不錯，這才想起已經跪了一天的錦書。
「拖出去，杖斃。」
錦書渾身戰慄，終於有了開口的機會，顫聲解釋：「陛下出征，奴婢怎敢隨意叨擾，適才看姑娘睡下了，這才沒有及時上稟，求陛下饒命！」
蕭衍之登基四年，暴戾陰婺。
御前伺候的人都無比小心，生怕一不注意就丟了腦袋。
帝王並不理會，侍衛已經上前來拖錦書，求饒聲刺耳。
桑晚沒接觸過多少人，短短一天不到的時間，錦書算一個。
電光火石間，她伸手攥住蕭衍之的玄色衣角：「陛下，是我身子不好，無福消受御膳，不怪錦書姐姐。」
蕭衍之抬手叫停侍衛拖人的動作，反手捏住桑晚的細腕。
「下人侍奉主子不盡心，不該罰嗎？」
她算哪門子的主子？
桑晚不敢用力掙脫帝王的手，驚得面紅心跳。
「但、但也罪不至死。」
帝王鬆開桑晚，抬手將一綹青絲別到女孩耳後，動作自然。
「既然阿晚求情，那就只杖五十。」
指尖略過臉頰，桑晚連呼吸都放輕了，一顆心直跳。
殿內眾人神色各異，這還是頭一次，有人從帝王金口中，保下性命的。
殿外傳來板子挨上皮肉的聲響，桑晚目光怔怔。
蕭衍之仍坐在床榻旁，沒有要走的意思，錦書哭聲傳來，印在耳中。
帝王之心，深不可測，動動嘴皮的功夫，就可要人性命。
那聲阿晚，著實讓桑晚心死了。
她想遠離皇族，遠離是非，可偏偏從潭跳入虎穴。
從前無人問津，現在……不知還能有多少時日可活。
「在宮裡，心善被人欺，不過阿晚不用怕。」
蕭衍之收回手，今後不會有人敢欺負她。