她輕拍一下季蘅的脊背，本是安撫之意，搭上又捨不得鬆開，一節一節地數著季蘅的脊骨。
季蘅站得僵直，盡力讓自己放鬆一些，悶不做聲地給問真摸，過了一會，聽問真道：「好像結實了一些。」
季蘅臉已經在問真輕而有規律的動作下紅透了，正緊緊咬著牙關，問真卻是一本正經的語氣，叫季蘅身上亂竄的力氣沒地方發。
他悄悄深吸一口氣，才說：「我一直鍛鍊呢，拉弓練得很不錯了。」
問真從沒這樣摸過男人的身體，覺得頗為新鮮，又摸摸他兩塊肩胛骨和肩膀、手臂，確定季蘅沒說謊。
季蘅如今雖然與年初時瘦弱的模樣決然不同，已經強健不少，但到底不是多年鍛鍊的筋骨，摸著還有皮肉肌骨的質感彈性，不是一搭上去撞上銅皮鐵骨一般。
還怪好摸t的。
她摸得坦坦蕩蕩，季蘅已經恨不得找地縫鑽進去。
但他此時羞得、緊張得無地自容，等問真將手收回，他心裡又有些微妙的悵然與失落。
離別之時終究到來了。
問真望著他藏不住的惆悵，微微一笑，「山中梨花開的時候，咱們再去雲溪山小住，如何？」
季蘅豈有不應之理？
他連忙點頭答應，問真看著他，捨不得分離，於是回座再添茶，坐到天色將晚，不得不分開的時候。
馬車仍舊先送季蘅，但是送他回家，季蘅跳下馬車的動作輕盈敏捷，藏藍色大氅袍角紛飛，露出一點銀竹繡紋。
問真瞥到一點紛飛的銀竹，竹葉隨著季蘅的動作輕顫，竟如翩然飛起，說不出的靈動灑脫，而落地的季蘅仰臉沖她笑，又是清俊如修竹的翩翩君子。
與季蘅別過，問真緩了一會，才與含霜道：「告訴練霜，衣裳做得不錯。——前些日子新得的珊瑚珠，你選一串好的給練霜吧。」
練霜負責的是誰的衣裳？
剛剛登車的含霜瞭然，但並不就此事打趣，而是笑道：「練霜素喜珊瑚、瑪瑙等物，得此為賞，只怕喜得要插上翅膀飛起來了。」
問真莞爾。
然後的日子，問真就沒有出門了。
大夫人處日日人口往來絡繹，府內的事、府外的事，她往年自己都忙得腳不沾地，如今得了問真幫忙，才得以稍微輕鬆些。
問真偶爾得閒，只是在明德堂烹茶小憩，聊作休。
如此不幾日，真到年底，徐府祭祀的日子最先到來，按規矩，徐氏女是不能參與祭祀的，男人們捧香、叩拜，宗子念誦祭文，息婦們在輩分最長、地位最高的大長公主的帶領下捧遞祭品供奉，這一系列的流程與徐氏女都無關係。
問真自幼從未參與過這項活動，但今年是她掌家的頭一年，許多日後要做到的常例，如果不在今年打出來，往後再要做就難了。
臘八日晚宴後，眾人聚在東上院花廳中，徐縝夫婦、七郎夫婦，再到下面的小輩們，以問真、問圓為首，帶著下面的弟妹、孫輩，依次列座。
大長公主看著這滿屋人口濟濟，笑道：「今年家裡真是團圓了——小金桃的風寒可好些了？」
問圓笑道：「多虧白芍的方子，已經大好了，若非天太冷，我還想帶來祖母這一起熱鬧熱鬧呢。」
「熱鬧有什麼要緊的？孩子的身體才是最重要的，咱們不要在意那些虛名。」大長公主忙道。
關係過生病的小重孫女，大長公主呷了口茶，扔下一顆驚雷，「今年祭祀，我有意讓問真參與。」
此時屋內坐的都是嫡支親眷，問安問寧回家過年，並不在此，但縱然如此，有人震驚反對。
「這、歷來沒有這個道理……」
七夫人下意識脫口而出，然後才反應過來自己說了什麼，慌亂地又看大長公主、又看問真和大夫人，眼神都忙不過來了。
這一回七郎沒有駁斥她，眉心微蹙，道：「京中無此先例，令在室女子參與祭祀，並不合禮法。」