嚴蕊炊的飯香，隔老遠都能聞見，有孩童去討吃食，她總會笑著盛點端出來；嚴炳則年輕力壯，不吝嗇體力，澆地時多擔幾桶水送給鄰居，閒下來偶爾幫老人家犁地。
很快，一向排外的村民就接納了他們兄妹倆，見二人談吐不凡，一打聽，得知原來他們曾是大戶人家的少爺小姐，家中破產又失親，才漸漸淪落至此。
感慨之下便更加親近，有好心人會給他們送些米麵糧食，還有人外出時會請他們照顧家中幼子，歸來再給些銅錢報酬。
其樂融融悠哉悠哉的日子過了不久，村民們漸漸發現，家禽偶有失竊。
黃鼠狼下山偷雞的事兒以前也發生過，一開始人們沒當回事，後來有人家里的財物莫名其妙消失，還偏偏是那幾家常拜託嚴氏兄妹照看孩子的人。
在村民的合力嚴查之下，罪行敗露的嚴炳嚴蕊逃出村，後來才發現他們在山上蓋了茅屋，倒也沒有趕盡殺絕，從此井水不犯河水。
不過近些日子，村里又開始丟東西了。
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姜初妤聽了春蕊的話，險些氣死。
「真是叫我說什麼好，你怎麼也不叫人不省心了。」
她雙手環在胸前，正要好好說教一番，身後男人輕飄飄路過。
正是那個不叫人省心的「也」。
瞧著背影不大精神。
姜初妤輕咳一聲，他沒動靜；拉開椅子弄出聲響，他也不看過來，不知是生氣了還是兀自憋悶。
「夫君過來，我需要你。」
顧景淮這才有了反應，側身向她看來，只是眼眸不似平常那樣亮了。
姜初妤一個頭兩個大，可也只能咽下嘆息，一人拖著兩人走，這個家沒了她可怎麼辦。
「春蕊想放過嚴炳，我不支持，那由夫君一錘定音罷。」
她猜他肯定也主張收拾嚴炳，一臉期冀地等他回答，卻不曾想，顧景淮神色十分嚴肅認真，說出的話卻非也。
「夫人，我們在這里住下罷。」
姜初妤雙眼瞬間瞪大，複雜地看著他，臉色有些難看。
他不會真抱了與她在山林暢快度日、不顧外界如何的心吧？
「那兩人還會回來的。」
顧景淮卻走到門邊望了望外面，篤定道。
姜初妤這才舒了口氣，卻聽他又說——
「誠然，也存了些與皎皎避世之心。」
「……」
姜初妤與春蕊隔桌而座，彎身偏頭與她耳語：「你說我該誇他誠實嗎？」
顧景淮幾步走來，伸掌按在桌上，上身微微向她傾：
「春蕊說那兩人逃得匆忙，想來身上無甚銀錢，排除山腳的村落，又能逃去何處呢？」
「他們有手有腳，去哪兒不能改姓埋名重新生活？」