邵女士遵守諾言，帶葉紹瑤再去遊樂場瘋玩了一天，等到收心回學校上課時，葉紹瑤全然把季林越的生日拋在腦後。
看著打入3班內部的班長炫耀帶回來的一塊蛋糕和一小袋肯德基，她用筷子泄氣地戳著碗裡的燉菜，艷羨說隔壁班的同學真大方。
快是二年級的學生了，葉紹瑤還是吃不慣食堂的燉菜，又油又膩，和姥姥做得酸菜粉有差了一個鄉下的夜市那麼多。
但是食堂的叔卻對自己的手藝很自信，隔三差五就做燉菜，五花八門的燉菜，有啥燉啥，全是在菜譜上找不到的新東西。
葉紹瑤正心道救命，正巧有同學在教室門口叫住她。
「芍藥，有人找。」
這是孜美函帶頭給她起的外號，她不厭其煩地糾正過一段時間，但是後來想想，植物園溫室里的芍藥花還挺好看，就隨他們叫了。
吃個飯也不安生，不知道是誰那麼多事。她自問在學校沒什麼朋友，但總不可能是老師找她問作業的事吧？揣著霧水，她丟下飯碗出去見人。
「季林越？」葉紹瑤怔住，還怪道他怎麼也捧著一碗蛋糕呢，一拍腦袋才想起他也是3班的人。
他來幹什麼呢？
總不能是特意跑一趟聽她說生日祝福的吧。
「生……日快樂？」
季林越不情不願將蛋糕雙手奉上：「你也是小壽星，你也快樂。」這是今天上學前，媽媽交代給他的特殊任務。
「哇，芍藥的蛋糕比班長的大好多。」
「芍藥，你也和季林越是好朋友嗎？」
葉紹瑤矢口否認：「才不是朋友呢，他是我弟弟。」
是個回頭就有新夥伴新朋友、還說她幼稚的弟弟。
蛋糕很甜，面上還掛著一顆她最喜歡吃的櫻桃。早熟的櫻桃泛著微酸，中和了口腔里甜膩的奶油，很合她的口味，至於對他的印象分都漲了一點。
禮尚往來，她沒有給他準備生日禮物，也沒有給他送生日蛋糕，葉紹瑤心裡有些過意不去，掰著指頭算這個月還剩多少零花錢，好去小賣部淘點小玩意兒以表心意。
沒有長著鷹眼的邵女士陪同，放學後的葉紹瑤順利拐進了小賣部。今日又進了一批新貨，老闆正握著一截粉筆頭在小黑板上修改商品內容。
「叔叔，這是什麼？」她指著第一行字問。明明每個字都認識，偏偏組合起來就無法理解。
老闆慷慨解釋：「是電子寵物，現在很流行玩這個。瑤瑤要不要買一個？」說著，他從掛鉤上取下一個透明的包裝盒。
電子寵物機被包裹在內，葉紹瑤用小手量了量，正好能一手握住。
仔細端詳，它的外形就像早上吃的水煮蛋，橢圓橢圓的，沒有稜角。正面有一小塊屏幕，隱隱約約能看出顏色深淺不一的小方格，下方是三個摁鍵，她點了點，並沒有什麼變化。
濃烈的好奇心等待被滿足，葉紹瑤舉著寵物機問：「這個怎麼玩呀？」
老闆嘴裡說著流行，卻也是過了玩遊戲機的年紀，他翻看著包裝說明，大膽猜測：「這就是個寵物蛋，裡面會有小貓小狗小兔子，你喜歡什麼就可以養什麼。」
「可以養嚕嚕嗎？」
嚕嚕是養在姥姥家的小黃狗，去年除夕在集市上撿到的，從她兜里叨了塊肉脯就死乞白賴上了，晚上還占了她的炕頭，一家子拿著笤帚都趕不走，姥姥索性給它拴上狗鏈兒，養在院子裡看門了。
說起來，她已經一年沒回姥姥家，沒有見到嚕嚕了。
老闆信誓旦旦：「當然。」
從小賣部出來，葉紹瑤的書包里多了一個電子寵物機，包裹著精緻的禮品盒，撐得書包鼓鼓囊囊。
但她並不打算把東西送給季林越，那可是她剛斥巨資買下的，掏錢的時候手都攥得可緊，就怕人民幣自己長腳跑了。
至於她禮尚往來的心思，也沒有蕩然無存，老闆念在她是老熟人，順帶送她一支抽籤筆。葉紹瑤晃著筆帽試了試，全是好簽，當禮物一定很吉利。
學校對串班現象抓得很嚴，加之季林越本身不常在教室外活動，這讓葉紹瑤在接下來幾天都沒有順利將禮物送出，磨著蹭著挨到了周六。
滑冰課上的任務並不，除去必要的熱身和陸地訓練，在進行下一階段的學習之前，穆教練開始針對基礎步伐進行細節上的糾正，葉紹瑤這個細節全無的學生堪為被單拎出來的榜樣。
沒有前幾節課有樣學樣的輕鬆氛圍，上課如同新兵訓練般肅穆。
「葉紹瑤，你來展示後壓步。」
如果說前幾節課上人多眼雜可以矇混過關，今日上課是教練親自囑咐需要清場的，相對封閉的密網之內，說話都帶迴響，葉紹瑤祈禱隱身失敗。
按照要求做了兩遍後壓步，她在教練身邊急停，餘光巴望著，像是聽候發落的囚徒。
她自己也知道能夠被拎出來的原因，左不過是滑得太優秀或錯得太典型，她雖然有盲目自信，但不會把自己往前面的標籤上貼。
經過一番醞釀言辭後，穆百川先抱臂反問：「你認為自己的壓步怎麼樣？」
葉紹瑤從頭想到腳，沒有低頭看冰面，沒有彎腰駝背，重心也找准了，自己是挑不出錯，於是搖了搖頭。