路過屍體旁，時綾忍不住瞥了一眼。
雙目圓睜，死狀極慘，血已蔓延出一片，將地毯染成黑紅色，觸目驚心。
他的目光移向澤夜，長劍還慢慢滴著血，一滴接著一滴。大掌緊緊牽著他，他能感受到澤夜的在抖。
時綾眼裡沒有錯愕，也沒有驚恐，他只是輕輕伸出另一隻手，覆上澤夜的手背，像哄花園裡傷心的靈獸那樣，笨拙地一點點撫摸著。
他以為澤夜是在害怕。
他想安慰他。
他不知道，澤夜確實是怕了。
可怕的不是命懸一線的突襲，不是閃著寒光的利劍，也不是血和屍體。
而是時綾自己。
澤夜怕看見時綾露出懼怕的眼神，怕時綾顫抖著疏遠他，覺得他冷血。
所以當那隻溫軟的手覆上來的時候，澤夜幾乎僵住了。
他沒想到，時綾會在這時候，在看見他殺人之後，還願意碰他。
心口像是被人輕輕敲了一下，震得他發懵。
他緩緩回頭，正對上一雙澄澈的眼睛，裡面沒有畏懼，沒有排斥，反而閃著點點亮光，帶著一點不加掩飾的崇拜。
澤夜喉頭一緊，呼吸微不可察地頓了頓。
時綾見澤夜回頭，看到了他臉上的血，沒多想，立馬抬起袖子，小心翼翼地要去替他擦掉。
那一抹淺色布料尚未觸及面頰，樓梯方向忽然傳來一陣急促凌亂的腳步聲。
「他們闖上來了。」
謝墨卿臉色一變，猛地回頭看去，樓梯烏壓壓湧上一群人頭。醉月閣為環形結構，三人若想原路折返，也來不及了。
錦衣衛與禁軍將整個樓層團團圍住，長劍弓箭齊舉，寒光逼人。而緩步走在最前方，面白無須的太監，正是昨日的白面男人。
白面太監路過那具錦衣衛的屍體時，連頭都沒低一下，仿佛地上的死物不過是塵土殘葉。面上笑意一如往常，緩步走至三人面前，雙手攏在袖中，朝謝墨卿與時綾欠了欠身。
「二位公子。」他笑眯眯地開口，「又見面了。」
尾音意味不明地拖長了些，叫人背後泛起一股涼意。
他說罷，身後的侍從雙手奉上一個精緻的盒子，白面太監動作從容地將其打開，拿出一卷黃綾，一寸寸地攤開。
他笑著掃了三人一眼，嗓音婉轉而綿長：
「奉天承運，皇帝詔曰：
時綾，姿容出眾，氣韻天成，性情溫良。朕一見傾心，念之再三，終不舍釋手。
今特召入禁中，居坤寧宮，賜衣食用度從上賓之禮，教引禮部尚書親理，以供朕朝夕教養，伴朕左右，解朕煩憂。
其師教導無方，所授毫無所長，然養育尚勤，所成玉貌可觀，念及舊恩，特赦其過，不予追究。
謝墨卿，於朕之人頗有照拂，亦心懷仁德，可嘉，賞金百兩，賜「仁義」之匾，命即日起居所「醉月閣」閉門謝客，不得外出。
欽此。」
白面太監宣完聖旨，手中聖旨未收，微微一頓，忽地抬眸，笑意不改，緩聲道：「三位公子，還不跪下謝恩？」
謝墨卿聽完聖旨，臉色倏然一變，眉頭擰起。他眼中閃過一抹震怒，又極力壓住，袖中雙手不自覺地握緊。這聖旨說得好聽，什麼「教養」、「伴朕左右」，實則與納入後宮無異！
可皇帝殺誰要誰只是一句話，親筆所寫的聖旨，誰要是敢說半個「不」字，弦上的箭就會把他們射成篩子。
見三人仍無動於衷，白面太監眼皮子抽了抽，張了張嘴，終究什麼都沒說。
新皇登基已有半年，後宮卻始終空無一人。自宮門大開那日起，各地權貴美人如潮水般湧來，皆想搏得一席之地，光是摺子便堆了滿殿。可無論如何打扮、如何獻媚，凡是送入宮中之人，盡數被逐，甚至有人還未來得及落腳，便被杖責至死。