劉義隆帶著微笑，在朝堂上聽王玄謨慷慨陳詞：「……拓跋燾擅殺謀臣崔浩及漢室大族，臣見江淮民心向背，已經是很明顯的事了！而沒有崔浩的兵策，拓跋燾也不過粗莽武夫而已！汝南郡的懸瓠，不過是幾百人鎮守的小城而已，自陛下諭下，太守陳憲秣馬厲兵，抵禦了魏虜十萬大軍！魏人屍首填壑，幾乎積到城牆般高，然而就算他們爬著屍體登上我懸瓠的城牆，也抵擋不了英勇的國朝軍卒！魏主佛狸，洋洋得意的所謂『大軍』，四十二日都無法破城，只能沮喪退兵。」
他帶著一樣洋洋得意的笑容，舉笏道：「國威大揚！難道不是給北邊漢室百姓們的一顆定心丸？」
更是給劉宋舉朝一種仁義之師必勝的錯覺。大家彈冠相慶，向上首坐著的皇帝表示祝賀。劉義隆看著太子劉劭，微笑道：「太子以為如何？」
劉劭恭敬地低頭說：「還是父皇英明！」
劉義隆含笑說：「我們總要自強，別人才不敢小瞧我們。拓跋氏自以為吞併燕、涼，大敗吐谷渾，馬踏柔然，都是所向披靡，卻不知我這裡才是民心所向，才是上蒼眷顧！既然開了一個好頭，不妨乘勝追擊，先拿下四鎮，加強駐防，毋犯當日到彥之的舊毛病。」他目光灼灼，帶著自信，看了看下面的諸人，開始商議行軍的路線和所遣的將領。
一商議弄到很晚，但因著精神激越，劉義隆絲毫沒有感覺困意，侍宦羅安在身後輕輕問道：「陛下是用羊車，還是直接駕臨哪位娘娘的宮殿？」
劉義隆躊躇了一下，說：「去顯陽殿潘妃那裡吧。」
潘紉佩高高興興迎接了聖駕，服侍周全後在他身邊嬌痴了一會兒，才道：「聽說近日陛下繁忙，是準備打仗了？」
劉義隆點點頭說：「是啊。興兵打仗，最是花費無窮，雖然這些年國庫豐盈，但是要做長久打算，還是需得節省。後宮用度一向是你在管理，還是要擬個章程，削減妃嬪們和年幼皇子公主的開銷，除卻朝禮和祭祀之外，尋常衣物多用葛布，少用絹、綃，更不許濫用錦帛。誰要浪費，朕就要廢她的位號。」
後宮裡，眼皮子最淺的莫過於潘紉佩。削減用度，第一個吃不消的也就是她。可是如今她是後宮之首，皇帝這話吩咐哪能不應，所以，雖然勉強，還是趕緊地答應了下來。潘紉佩心裡覺得懊惱，可又想到兒子劉濬，不由貼在劉義隆身上道：「聽說，太子和三皇子、四皇子、五皇子都安排了事情，怎麼沒有我的虎頭（劉濬小名）的差使？」
劉義隆道：「太子左衛領兵出征，太子自然也要協助鎮守，也是給他學習。其他幾個，各有封邑，自然守土有責——不是你一直說，讓虎頭學著朝中事務，不要那麼快就去國麼？現在在朝中各部，處置好後備的事務，不是也很重要麼？」
潘紉佩語塞，想了想才又撒嬌道：「好嘛，苦差事都是他，好活計都輪不到他！」
劉義隆不由有點煩，笑道：「你還想他有什麼好事？就他那腦子，跟你似的愚蠢不堪，也只配在京都打打雜了。」
潘紉佩小臉氣得通紅，連在昏昏的燈光下都能夠分明地看到。她扭扭身子，想再說什麼，劉義隆望望窗外說：「別鬧了。朕心裡正煩著呢。剛剛說的削減宮中用度的事情我囑咐過你了，回頭好好辦好。」然後來了絕情寡義的一句：「我走了。」
「陛下！」潘紉佩急了，咬咬嘴唇道，「妾錯了行不行？」
劉義隆見她腮邊淚光，想著她畢竟陪了自己多年，還是略有些不舍，回頭笑道：「你錯什麼了？只是朕今天腦子裡事多，沒心情罷了。」他上前捏了捏潘紉佩的臉頰，用一貫的疼愛腔調低聲道：「虎頭安全地做個郡王，該是多麼好？你怎麼不明白呢？」=quothrgt
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