他正想鼓起勇氣婉拒，肚子卻在此時高鳴起來，惹得他嘴裡那還沒說出口的「多謝林大人，下吏已吃過了。」的話卡在嘴邊沒能說出來。
林聞安聽見這肚子叫得實在響亮，無奈道：「不妨事，進來一起用吧。」沈海也實在不敢勞上官三催四請，何況……他也委實耐不住那不斷鑽進鼻腔的香氣，只好連聲道謝，低頭進來，挨著凳子邊坐下了。
林聞安倒了杯熱乳茶遞給他，又瞥了眼他體型，分了一半膾飯、三塊雪餅和一個林檎與他。
沈海自然又忙起身道謝，他叫人坐下，便自顧自吃了起來。
對面那矮胖小吏果然等他開始吃了，才告罪動了筷子。
一吃，兩眼發亮，再吃，只咽口水，三吃，再沒忍住，當著上官的面冒出了「嗚」地一聲。
林聞安抬眼看他，心想，怎會有人吃個飯這般大動靜的？
沈海也恨不得掘個地洞鑽進去，卻又捨不得放下筷子，只能面紅耳赤地接著吃，等他吃完，林聞安早巳用畢，他忙不迭起身收斂了碗碟，乖覺地自請拿去清洗，臨去時又忍不得回頭，堆起一臉笑，傻呵呵地問道：「敢問大人，這朝食是哪間食肆的手藝？好生美味啊！」
他自小別無嗜好，唯有吃喝二字無法割捨。遙遙想當年在辟雍書院讀書時，人人皆以甲榜頭名謝祁為楷模，他卻不同，反倒視每回都能吊在甲榜最末的寧奕為榜樣。那寧奕不僅讀書運氣奇佳，春闈時吊在進士科最後一名成的進士，授官後因不慣官場濁氣，竟又掛冠而去雲遊天下，其間還著了幾本美食雜錄，遍嘗各地珍饈美饌。
沈海好生羨慕他，也一心想過那樣瀟灑的日子。
可寧奕出身士族，家中富足方能支撐他這般隨心所欲，他卻不能。而且……父母在不遠遊，他不能拋下爹娘啊。不過他也早有打算，娶妻生子都無所謂，他只想待爹娘百年歸老，再不做這小書吏了，若是身子骨硬朗還走得動，他也定要去外頭走一走、吃一吃。
至少他這一生，唯有晚年，他不要再如此勞形案牘地虛度了。
林聞安則聽他這般問，默然片刻。
這小吏好似滿腦子只有吃食啊……不過念及這到底是如意的營生，便耐著性子如實相告。沈海頓時兩眼瞪圓，居然在國子監！國子監中何時有這等美味，他竟然不知！
不成不成，今日下值，他一定要去探一探！
因惦記要準時下值去吃那口吃的，他這一整日當值都好似打了雞血，奮力埋頭苦幹，總算在下值打更的梆子聲敲完兩刻鐘後完成了今日的所有事務。終於可以去吃晚食了！
不管文書房主事那不悅地打量著他的神色，沈海抓起自個的塔鏈撒腿就跑，在小黃門那取回了自己的官牌，他便一溜煙跑出了東華門，卻發現御街前頭，換了便袍的林大人正與個胖和尚相談甚歡，往前行去。
真倒霉啊，怎的一出衙門就撞見上官！
而且林大人不是日日都要忙到天黑的麼，怎麼今日也和他似的，踩著點兒便下值了。
沈海連忙剎住腳，他不想出了衙門還與上官打招呼寒暄，他便鬼鬼祟祟躲在御街兩旁的樹後頭走，生怕被林聞安看見。
但走出御街後，他便發現，不對啊，怎麼林大人看著也是去國子監呢？且馬上要拐進岔路，道兒窄了，再無處可躲。
唉！沈海只好硬著頭皮上前打招呼。
林聞安側頭瞥他一眼，心下也覺詫異。他念著如意今日新店開張，家中必定忙碌，加之開印首日衙門裡事務不多，便想早些回去瞧瞧，不想行至御街，就遇著興國寺的和尚。這胖和尚怕是得了梁大璫提點，又或是打聽過他與姚家的淵源，一見他便滿臉堆笑迎上來，說是正要去姚家與姚小娘子商議糕餅作坊的事兒。
雖不喜這和尚前倨後恭的做派，但糕餅作坊一直是如意心頭大事，林聞安便由著他結伴同行，往夾巷去了。
這快到國子監了，吃了他一半朝食的小吏竟然也來了。
於是一人行成了三人行。
沈海跟著林大人進了國子監夾巷，好奇地到處瞧。說起來他也是頭一回來這兒，他從前在辟雍書院讀書，但也聽過國子監的許多風趣軼事，之前他就聽說國子監的膳堂與他們辟雍書院的膳堂差不多，都是難吃如泔水。讓他聽了心裡也略有些安慰。