姚如意吃得好滿足，眼睛都眯起來了，再也看不到其他人。她過年本就沒好好吃到年夜飯，連吃了好幾日粥，今天終於補上了。
她連骨頭茬子上掛著的那點肉絲，都放在嘴裡嗦嗦，還有貼骨的那層筋也撕下來吃乾淨了，那筋膜烤得半透明，咬起來彈牙，膠質還有些粘嘴唇，拿舌頭舔了又舔才進了肚子裡。
對面俞嬸子正和程娘子、銀珠嫂子罵起九畹阿姊的婆母、懦弱只知道心疼他娘的夫婿，嬸娘們聽得那叫一個義憤填膺，個個都忘了吃，唯有姚如意邊啃邊聽兩不誤。
羊肋骨她一連吃了兩根，搭配著下肚兩個烤饃饃，再喝了碗湯，吃了幾樣扣碗，才慢慢放下了筷子。這整個桌上，也就悶頭吃肉的小石頭和小菘能和姚如意相較高下，但兩個孩子人小，吃得還是不如她那麼快那麼多。
旁邊，俞九畹舉著半根都沒吃完的羊肋排驚呆了，眨眨眼，隨即又撲哧笑了。她看著如意這般津津有味地吃東西，自己也有了食慾，於是也不再介懷風度，學著她大口吃起來。
嗯，別提，這般大口吃肉果真過癮。
此時，俞嬸子也已經罵到了尾聲：「……你們可知那母大蟲說什麼？九畹氣血兩虧人都快死了，她說女子為母則剛，為了孩子有什麼不能忍的？天底下當娘的哪個不是這般熬過來。還自誇她生完孩子當日便下地操持一家子的飯食了！這便罷了，那母大蟲這等粗鄙見識原不足論。
但九畹的相公可是讀書人，當年求親時指天立誓，涕淚沾襟。如今倒埋怨九畹不體恤他那刁鑽老母，說他在外奔波已是勞形苦心，歸家還要調停婆媳是非，反怪九畹持家無方。你們聽聽，他還覺著委屈了！他不說在婆媳之間轉圜，反倒說，該叫九畹體諒他娘，娘是長輩，說訓誡也理當恭聽。給我氣得，狠狠扇了他幾巴掌。二郎更是提刀就衝上去，嚇得他屁滾尿流轉著柱子奔逃。」
「該打！正該如此打！」
「後來呢？」
「後來？難道還和他們這樣的人家客氣麼？」俞嬸子冷笑一聲，「我們人多，他們家也理虧，我好好一個女兒交到他們手裡去了半條命，只將他家打砸乾淨都算和藹了！當年九畹的陪嫁，我哪怕是一個痰盂也要帶走，更別提當初我們陪嫁了一整套的家具，門帘上綴的琉璃珠子我都要一粒粒拆走。陪嫁里還有匹馬、一頭牛，那更是連下的崽也要拉走。一張紙、一條布都不給他們留。從此從此橋歸橋路歸路，再也不要往來了！」
「痛快！還是嬸子果決，否則再叫他們折騰下來，小命都沒了！」
俞九畹聽著眾人議論，神色竟也很平靜了。
自她和爹娘寫信的那一日，她心裡便已經對那薄情郎恩斷義絕了。她自小在爹娘兄長呵護下長大，一向是寧為玉碎不為瓦全的性子，決定了便不會猶豫，更不會拖泥帶水還心生懷念。
二哥背著她走時，她聽見相公在身後喊她，還說：「稚子尚小，娘子當真忍心？」可她即便已淚流滿面，也沒有一次回頭。
回京路上，她便也和二哥請來的陳訟師商定，要借宋律中「恤幼矜弱」的條例嘗試著爭回她的骨肉孩兒。
宋律明文寫了，和離後，男人若是作奸犯科犯下重罪，便能將不滿三歲仍需母親照拂的幼兒判給生母撫養至成丁。但這並不容易，若是夫家勢力強大，便能通過宗族收養爭奪撫育孩子的權力。
陳訟師說，開封府衙門倒是判過幾例丈夫與人通姦殺人，和離後將襁褓中的女兒判給母親的官司。但九畹的夫家目前並未犯奸作惡，即便有律法這一條，九畹想將兒子搶回來，也是極為艱難的。
但她還是想試試。
俞九畹知道一些她公爹與相公在外貪污受賄之事，只是苦於沒有證據，陳訟師便指點她，叫她不要心急，慢慢著人暗訪，將那些蛛絲馬跡皆錄於冊，待證據確鑿時一擊即潰，或許這官司還有一線勝算。
姚如意見九畹聽別人談論自己的遭遇依舊眉目堅毅，半點沒有生出什麼悲戚，心中佩服，她心念動了動，輕輕喊了聲九畹阿姊，等她從回過神看她，她便道：「九畹阿姊，嬸子昨日便說你想來讀書室看書，還願捐書給知行齋，你若是想來，隨時來就是，但……我其實還有一個念頭。」
俞九畹好奇道：「何事？」
「阿姊可願來我這兒管書籍圖冊？學子們如今出借書籍大多從我阿爺手裡借，但阿爺一心撲在教書育人上，時常沒有登記在冊便將書借出去了，如今知行齋才剛開業，尚沒有偷盜發生，但天長日久恐生弊端。若是阿姊願意來便幫了我大忙了。」姚如意微笑著提議道，「我已將讀書室隔壁的耳旁留出來存書了，到時阿姊可以坐鎮書室，平日裡既可整理舊卷，也能校勘新抄的書籍，往後需編撰課業題冊，阿姊也能襄助。」
俞九畹驚喜道：「當然願意了！求之不得！」